Каштановые почвы
Средне-каштановые или собственно каштановые почвы выделяются в подзоне сухой степи в переходной полосе между подзонами темно- и светло-каштановых почв. Ширина этой полосы колеблется в пределах 20-120 км и в зависимости от условия почвообразования на всем протяжении с запада на восток она отклоняется к северу или югу.
Почвенный покров подзоны довольно сложен, поэтому нередко возникают затруднения при установлении ее северной и южной границы. Это в полной мере относится к восточной и центральной частям подзоны, где зональные особенности почв в значительной степени затушевываются сильной комплексностью почвенного покрова, вызванного мелкосопочным характером рельефа (колебание абсолютных высот), широким распространением малоразвитых почв или почв легкого механического состава.
Занимают они частично Прикаспийскую низменность, Предсыртовый уступ, Подуральское плато и Тургайскую столовую страну, Казахский мелкосопочник. Наибольшие площади каштановых почв выделены в пределах Павлодарской, Жезказганской, Западно-Казахстанской и Торгайской областей; меньшее распространение они получили в Актюбинской, Семипалатинской, Карагандинской, Костанайской и Акмолинской областях.
Почвообразующие породы, на которых формируются каштановые почвы, довольно разнообразны. В преобладающем большинстве – это элювиально-делювиальные (карбонатные и защебненные) и лессовидные суглинки, в меньшей мере – элювиальные древнеаллювиальные засоленные отложения, карбонатные и засоленные неоген-палеогеновые глины или продукты их переотложения, пески и супеси различного происхождения и меловые породы (мел, мергель и др.).
Растительный покров характеризуемых почв представлен сухостепными группировками, наиболее распространенными из которых являются ксерофитно-разнотравно-типчаково-ковыльные, полынно-типчаково-ковыльные (тырса, ковылок, ковыль Иоанна), ковыльно-типчаково-полынные, ковыльно-типчаковые с ксерофитным разнотравьем, кустарниково-полынно-злаковые или кустарниково-полынно-ковыльные. Из кустарников доминирует спирея, в меньшем количестве встречается карагана. Следует отметить, что спирея зверобоелистная в значительной мере участвует в составе многих растительных сообществ этой подзоны, особенно в подзонах мелкосопочника.
Проективное покрытие, высота травостоев ниже, чем у этих сообществ темно-каштановой подзоны, что связано с большим количеством тепла и меньшим – влаги. С этим связано и более бедное по видовому составу разнотравье, где доминируют сухостепные его виды: шалфей, чабрец, астрагалы, представители семейства зонтичных, в более увлажненных местообитаниях – люцерна, подмаренник, тысячелистник и другие.
Несколько изреженный и более бедный растительный покров, по сравнению с таковым в темно-каштановой подзоне, обуславливает меньшее поступление в почву растительных остатков, вовлекающихся в биологический круговорот и вызывает формирование менее гумусированных и менее мощных почв.
Профиль каштановых почв имеет сходное строение с темно-каштановыми, но здесь иллювиально-карбонатный горизонт и линия вскипания подняты несколько выше, окраска гумусовых горизонтов светлее.
Содержание гумуса в зависимости от механического состава колеблется от 2,5-3,5% в глинистых и суглинистых разновидностях и от 1,5-2,% в супесчаных и песчаных. Последний показатель (2,5%) также характерен для почв любого механического состава, особенно давно используемых в земледелии.
Реакция водной суспензии нейтральная или слабощелочная в верхних горизонтах (А, В1) и щелочная – в нижних.
Легкорастворимые соли могут обнаруживаться на различных глубинах, но ниже горизонта А.
По механическому составу каштановые почвы выделяются от песчаных до глинистых – следствие пестроты по гранулометрическому составу почвообразующих пород.
Каштановые обычные маломощные К2м1.
Формируются в условиях слабоволнистых равнин, по плоским древним террасам рек, по широким межсопочным равнинам на элювиально-делювиальных и древнеаллювиальных отложениях, преимущественно тяжелосуглинистого и глинистого, реже суглинистого механического состава.
Естественный растительный покров – полынно-типчаково-ковыльные группировки с ксерофитным разнотравьем: лапчатки, гвоздика, зопник, подмаренник и др.
Грунтовые воды обычно залегают глубже 6 м и в почвообразовании участия не принимают.
Деление на генетические горизонты профиля почв четкое по элювиально-иллювиальному типу подобно темно-каштановым среднемощным почвам, но в верхнем горизонте на целинных участках Ад почти не выделяется, а все горизонты, да и общая мощность почвенной толщи меньше, чем в темно-каштановых.
Мощность гумусового горизонта А+В1, определяемой 30 см и меньше, колебания которой находятся в интервале 21-30 см. в горизонте А дернина почти не выделяется, общая мощность почвенного профиля в целом здесь несколько меньше: почвообразующая порода залегает с глубины с 45-84 см.
Линия вскипания так же поднята несколько выше (ниже горизонта А) и прослеживается четко. Карбонатный горизонт выражен ясно и залегает ближе к поверхности, чем в темно-каштановых почвах (35-45 см), где содержание углекислоты карбонатов достигает 13,0-13,5%. В «легких» почвах он обычно опущен ниже.
Видимые карбонаты обнаруживаются в форме расплывчатых пятен и белоглазки.
По содержанию гумуса каштановые обычные маломощные почвы по сравнению с темно-каштановыми менее обеспечены: в тяжелосуглинистых и суглинистых разновидностях количество его определяется 2,2-3,4%, в горизонте А (против 3,2-4,2% в темно-каштановых): в легкосуглинистых – 1,3-2,1% (против 1,8-2,6%). С глубиной эти показатели снижаются постепенно.
Ниже здесь и емкость поглощения: в интервале 15-30 мг-экв/100 г почвы в почвах глинистого, тяжело- и среднесуглинистого механического состава и в пределах 16-18 мг-экв/100 г почвы – в легкосуглинистых и супесчаных.
Среди поглощенных катионов доминирует кальций (до 80% от суммы), в меньшем количестве присутствует магний (до 15-18%), а на долю натрия приходится не более 3%.
Количество общего азота в верхнем горизонте составляет 0,15-0,20%, отношение С:N в пределах 9,1-10.
Засоление в слое 0-80 см отсутствует. Видимые формы легкорастворимых солей и гипса обнаруживаются на глубине 90-100 см в почвах тяжелого механического состава и на глубине 100-150 см – в почвах «легкого» механического состава. Мощность гумусового горизонта А+В1 30 см и меньше; вскипание от соляной кислоты ниже горизонта А; засоление в слое 0-80 см отсутствует.